Die Geschichte der Alpen begann vor ungefähr 240 Millionen Jahren, als sich in dem Gebiet der heutigen Alpen nur Festland befand. Später wurde das ganze Gebiet vom Meer überspült und blieb 150 Millionen Jahren unter Wasser. Während dieser Zeit haben sich hier Korallenriffe immer weiter vom Wassergrund abgehoben. Es haben sich immer mehr Kalkschichten gebildet, die zusammen mit vulkanischer Lava das Niveau der Reliefform immer mehr erhöht haben, bis der Wasserspiegel erreicht und übertroffen wurde. Später wurde die Kruste des Alpenraumes auseinander gezerrt, bis sie vollständig zerriss. Diese Bildung des Alpengebirges geschah dank der afrikanischen Kontinentalplatte, die nach Norden rückte. Das Land erhob sich immer mehr, bis die Reliefform zu einem Hochgebirge wuchs. Diese Erhebung hat nicht aufgehört, so dass die Alpen jährlich um 10 bis 12 mm wachsen. Die Form, die die Alpen haben, ist durch die Erosion geprägt. Die vielen Niederschläge hatten hier zwar einen gewissen Einfluss, aber den größten Einfluss auf die heutige Form hatten die Gletscher.