Die Alpen sind mit 500 Millionen Übernachtungen und 120 Millionen Feriengästen im Jahr eine der größten Tourismusregionen der Welt. Der Tourismus konzentriert sich vor allem auf die Seen und Täler wie beispielsweise die Dolomiten oder das Aosta Tal. In den 1920er Jahren erfuhr der Wintertourismus erstmals einen Aufschwung, Lifte wurden gebaut und ab 1965 konnte man von Phänomen des Massentoursimus sprechen. Daher wurden in den weiteren Jahren Bestrebungen zu einem Sanften Tourismus, der im Einklang mit der Ökonomie, der Ökologie und dem Sozialen steht, unternommen. Heute findet man in den Alpen neben den Wintersportlern alle Arten von Urlaubern. Als Aktivurlauber bietet sich im Sommer das Wandern und Rad fahren an, auch Familien kommen durch die zahlreichen Seen und Unterhaltungsmöglichkeiten auf ihre Kosten. Erholungssuchenden finden in den Tälern der Alpen vielseitige Wellness- und Kurangebote. Die Alpen haben sich zu einem beliebten Reiseziel für jedermann entwickelt und können im ganzen Jahr bereist werden.